Di tengah hiruk-pikuk kota Jombang, Jawa Timur, berdiri sebuah bangunan bersejarah di Jombang yang telah menjadi simbol kebanggaan masyarakat setempat: Menara Air Ringin Contong. Menara ini bukan sekadar struktur biasa; ia adalah menara air terbesar yang dibangun oleh pemerintah Hindia Belanda untuk memenuhi kebutuhan air penduduk dan industri di Jombang. Terletak di pertigaan jalan besar yang strategis, menara ini terdiri dari tiga bagian utama: bagian kaki, tengah, dan tandon air. Lebih dari sekadar fungsinya sebagai penyedia air, Menara Air Ringin Contong telah menjadi ikon Kabupaten Jombang dan bahkan diabadikan dalam logo batik motif Jombangan, sebuah simbol budaya lokal yang kaya. Dalam artikel ini, kita akan mengupas tuntas sejarah, arsitektur, makna budaya, serta status terkini dari menara air legendaris ini.
Sejarah Menara Air Ringin Contong
Untuk memahami pentingnya Menara Air Ringin Contong, kita perlu menyelami konteks sejarahnya. Pada masa kolonial Belanda, Jombang merupakan salah satu kota di Jawa Timur yang mengalami perkembangan pesat. Pertumbuhan penduduk yang signifikan, ditambah dengan kehadiran industri seperti pabrik gula, menciptakan kebutuhan mendesak akan pasokan air bersih yang stabil. Pemerintah Hindia Belanda, yang saat itu tengah fokus meningkatkan infrastruktur di wilayah jajahannya, melihat pembangunan menara air sebagai solusi strategis untuk mendukung kehidupan masyarakat dan aktivitas ekonomi di Jombang.
Pembangunan Menara Air Ringin Contong dimulai pada tahun 1928 di bawah pengawasan Dinas Pekerjaan Umum Belanda, yang dikenal sebagai Burgelijke Openbare Werken (BOW). Menara ini dirancang oleh seorang arsitek Belanda bernama Ir. Snuyf, seorang ahli teknik yang memastikan desainnya tidak hanya fungsional tetapi juga tahan lama. Proses konstruksi memakan waktu sekitar satu tahun, dan pada tahun 1929, menara ini resmi beroperasi. Air yang ditampung berasal dari sumber air di Ngampungan, Bareng, Jombang, serta sebagian dari Pacet, Mojokerto, yang kemudian didistribusikan melalui sistem perpipaan modern untuk masa itu.
Menara ini memainkan peran vital dalam menyediakan air bersih bagi penduduk kota, pegawai Pabrik Gula Jombang, dan kawasan pecinan yang menjadi pusat perdagangan lokal. Selama lebih dari enam dekade, menara ini menjadi tulang punggung infrastruktur air di Jombang. Hingga tahun 1990, menara ini masih dikelola oleh Badan Pengelola Air Minum (BPAM) Provinsi Jawa Timur. Namun, pada tahun 1993, operasinya dihentikan, dan kepemilikannya dialihkan ke PDAM Jombang, menandai akhir fungsi praktisnya sebagai penyedia air. Meski demikian, nilai sejarahnya tetap abadi.
Konteks Kolonial dan Dampaknya
Pembangunan menara ini adalah bagian dari upaya kolonial Belanda untuk meninggalkan jejak infrastruktur yang signifikan di Jawa Timur. Selain memenuhi kebutuhan dasar, proyek ini juga mencerminkan ambisi Belanda untuk menunjukkan superioritas teknologi mereka. Menara Air Ringin Contong menjadi simbol kemajuan pada masanya, sekaligus bukti bagaimana infrastruktur kolonial membentuk perkembangan kota-kota di Indonesia.
Arsitektur Menara Air Ringin Contong
Salah satu daya tarik utama Menara Air Ringin Contong adalah arsitekturnya yang unik dan megah. Dengan ketinggian mencapai 40 meter, menara ini menjadi bangunan paling menonjol di Jombang pada masa kolonial dan tetap menjadi landmark yang ikonik hingga kini. Strukturnya terdiri dari tiga bagian utama yang masing-masing memiliki fungsi spesifik:
- Bagian Kaki (Base)
Bagian dasar menara ini dirancang lebar dan kokoh untuk menahan beban besar dari struktur di atasnya. Dibangun dengan material berkualitas tinggi, seperti beton bertulang, bagian kaki ini menjadi fondasi yang stabil. Selain itu, bagian ini juga dilengkapi dengan akses untuk petugas yang melakukan perawatan atau inspeksi rutin. Desainnya sederhana namun fungsional, mencerminkan pendekatan praktis Belanda dalam konstruksi. - Bagian Tengah (Middle Section)
Bagian tengah menara berbentuk silinder yang menjulang tinggi, menghubungkan bagian kaki dengan tandon air di puncak. Struktur ini tidak hanya berfungsi sebagai penyangga tetapi juga sebagai jalur pipa yang mengalirkan air dari sumber ke tandon dan kemudian ke sistem distribusi. Desain silinder yang ramping namun kuat menunjukkan keahlian teknik Belanda dalam menggabungkan estetika dan fungsi. - Tandon Air (Water Tank)
Di puncak menara terdapat tandon air berbentuk kerucut, yang menjadi ciri khas visual Menara Air Ringin Contong. Tandon ini mampu menampung volume air yang besar, memastikan pasokan air yang stabil bagi seluruh kota. Bentuk kerucutnya tidak hanya menarik secara visual tetapi juga fungsional, memanfaatkan gravitasi untuk mendistribusikan air ke berbagai wilayah melalui jaringan pipa di bawahnya.
Arsitektur menara ini adalah perpaduan sempurna antara keindahan dan kepraktisan. Dengan desain yang cermat dan material yang tahan lama, menara ini mampu bertahan selama hampir satu abad, bahkan setelah tidak lagi digunakan sesuai fungsi awalnya. Keunikan bentuknya juga menjadikannya berbeda dari menara air lain yang dibangun pada masa kolonial, menambah nilai historis dan estetisnya.
Teknik Konstruksi Belanda
Konstruksi Menara Air Ringin Contong mencerminkan standar tinggi teknik Belanda pada awal abad ke-20. Penggunaan beton bertulang, sistem perpipaan yang terintegrasi, dan perhitungan gravitasi yang akurat adalah bukti kemajuan teknologi pada masa itu. Menara ini tidak hanya dirancang untuk memenuhi ke Abstractkebutuhan saat itu tetapi juga untuk bertahan dalam jangka panjang, sebagaimana terlihat dari kondisinya yang masih utuh hingga kini.
Menara Air Ringin Contong sebagai Ikon Kabupaten Jombang
Lebih dari sekadar infrastruktur, Menara Air Ringin Contong telah menjadi simbol identitas dan kebanggaan masyarakat Jombang. Lokasinya yang strategis di pertigaan jalan besar menjadikannya titik orientasi yang mudah dikenali, baik oleh penduduk lokal maupun pengunjung. Keberadaannya yang megah dan sarat sejarah menjadikannya landmark yang tak terpisahkan dari kota ini.
Dalam Budaya Lokal
Menara ini telah melampaui fungsi awalnya dan menjadi bagian dari warisan budaya Jombang. Salah satu bukti nyata adalah pengabadiaannya dalam logo batik motif Jombangan. Motif batik Ringin Contong, yang dirintis oleh maestro batik Jombang, Maniati, pada tahun 2013, menggabungkan elemen-elemen dari Candi Arimbi dan Menara Air Ringin Contong. Batik ini awalnya digunakan sebagai seragam PKK, tetapi kini telah menjadi simbol kebanggaan budaya Jombang yang dikenal luas. Desainnya yang khas mencerminkan kekayaan sejarah dan identitas lokal, menjadikan menara ini lebih dari sekadar bangunan fisik.
Daya Tarik Wisata
Menara Air Ringin Contong juga menjadi daya tarik wisata yang populer. Pada malam hari, lampu-lampu warna-warni sering menghiasi strukturnya, menciptakan pemandangan yang memukau bagi siapa saja yang melintas. Banyak pengunjung, terutama wisatawan lokal, menjadikan menara ini sebagai spot foto favorit. Keindahan dan keunikannya juga menginspirasi seniman lokal, yang mengabadikannya dalam berbagai karya seni dan fotografi.
Simbol Kebanggaan
Bagi masyarakat Jombang, menara ini bukan hanya peninggalan kolonial tetapi juga simbol ketahanan dan kemajuan. Ia mengingatkan mereka akan perjalanan panjang kota ini, dari masa kolonial hingga era modern. Keberadaannya yang tetap kokoh di tengah perkembangan zaman menjadi metafora bagi semangat masyarakat Jombang dalam menjaga identitas dan sejarah mereka.
Status Saat Ini dan Upaya Pelestarian
Meskipun tidak lagi berfungsi sebagai tandon air sejak tahun 1993, Menara Air Ringin Contong tetap terjaga keasliannya. Pemerintah Kabupaten Jombang, melalui PDAM Jombang, berkomitmen untuk melestarikan bangunan ini sebagai warisan sejarah. Upaya perawatan rutin, seperti pengecatan ulang dan perbaikan struktural, dilakukan untuk memastikan menara ini tetap berdiri tegak dan indah. Langkah ini menunjukkan kesadaran akan pentingnya menjaga peninggalan bersejarah bagi generasi mendatang.
Kawasan di sekitar menara juga telah diubah menjadi taman kota yang menarik, menjadikannya tempat rekreasi yang nyaman bagi warga. Dengan adanya Taman ASEAN di dekatnya, yang menampilkan bendera-bendera negara anggota ASEAN, menara ini semakin menjadi simbol kerukunan dan kebersamaan. Transformasi ini tidak hanya meningkatkan nilai estetis tetapi juga memperkuat fungsinya sebagai ruang publik yang bermanfaat.
Tantangan Pelestarian
Meski upaya pelestarian telah dilakukan, tantangan seperti cuaca ekstrem dan polusi tetap menjadi ancaman bagi integritas struktural menara. Oleh karena itu, diperlukan strategi jangka panjang, seperti penggunaan teknologi modern dalam konservasi, untuk memastikan menara ini tetap lestari.
Kesimpulan
Menara Air Ringin Contong adalah lebih dari sekadar peninggalan sejarah; ia adalah simbol kemajuan, identitas, dan kebanggaan masyarakat Jombang. Dibangun pada tahun 1928 oleh pemerintah Hindia Belanda, menara ini telah melayani kebutuhan air penduduk dan industri selama lebih dari enam dekade. Arsitekturnya yang megah, dengan tiga bagian utama—kaki, tengah, dan tandon air—menjadi bukti keahlian teknik pada masanya. Kini, meskipun tidak lagi berfungsi, menara ini tetap berdiri kokoh sebagai ikon Kabupaten Jombang, diabadikan dalam batik motif Jombangan, dan menjadi daya tarik wisata yang memikat.
Melalui upaya pelestarian yang berkelanjutan, Menara Air Ringin Contong akan terus menjadi saksi bisu perjalanan sejarah Jombang. Ia mengingatkan kita akan pentingnya menjaga warisan budaya dan infrastruktur yang telah membentuk identitas sebuah kota. Sebagai landmark yang melegenda, menara ini tidak hanya menjadi kebanggaan lokal tetapi juga destinasi yang wajib dikunjungi bagi siapa saja yang ingin merasakan pesona sejarah Jombang.